1. 초보자가 막히는 지점은 나이가 아니라 “질문 구조”
AI를 어렵게 느끼는 이유를 정리하면 대부분 이렇습니다.
- 무엇부터 말해야 할지 모르겠다.
- 한 번 물어보고 마음에 안 들면 “역시 AI는 별로”라고 끝낸다.
- “대충 말해도 알아서 해줄 것”이라고 막연히 기대한다.
결국 문제의 핵심은 질문의 구조입니다.
그래서 이 글에서는 이 구조를 3단계로 단순화해서 정리합니다.
- “AI는 젊은 세대만 잘 쓴다”
- “나는 디지털이 약해서 AI는 못 하겠다”
이런 생각을 가진 분들에게,
“이 정도 단계라면 누구든 충분히 할 수 있습니다.”
라는 메시지를 주기 위한 표현입니다.
따라서 이 글은
- 디지털이 낯선 분
- AI를 써본 적은 있는데 매번 어색한 분
- “뭘 어떻게 물어봐야 할지 모르겠다”는 분
이라면 나이와 상관없이 모두 대상입니다.
2. 프롬프트 엔지니어링, 초보자를 위한 ‘핵심 3단계’
우리는 프롬프트 엔지니어링을 다음 세 단계로 정리해서 사용할 겁니다.
- 상황 설명하기
- “지금 내가 어떤 상황인지”부터 알려주기
- 역할·목표 정하기
- “당신은 이런 역할이고, 내가 원하는 결과는 이거다”
- 형식·예시 알려주기
- “이런 모양, 이런 스타일로 만들어 달라”
이 세 가지만 익히면,
- 건강 계획
- 여행 일정
- 업무 보고서
- 가족에게 보내는 메시지
등 대부분의 활용에서 “초보자 한계를 넘는” 결과를 얻을 수 있습니다.
3. 1단계 – 상황부터 차분히 설명하기
3-1. AI는 우리 상황을 모른다
AI는
- 나이, 직업, 가족 관계, 건강 상태,
- 요즘 관심사, 고민, 하고 싶은 일
어느 것도 알아서 추측해 주지 않습니다.
그래서 “상황 설명”은 AI에게
“지금 어떤 사람의, 어떤 맥락인지”
를 알려주는 첫 단계입니다.
3-2. 바로 쓸 수 있는 상황 설명 템플릿
아래 네 줄을 기본 틀로 두고, 필요한 만큼만 채워도 충분합니다.
- 저는 ○○한 사람입니다. (예: 직장인, 자영업자, 은퇴자, 대학생 등)
- 요즘 고민/관심사는 ○○입니다.
- 제가 가진 조건(시간, 예산, 실력 수준 등)은 ○○입니다.
- 이 상황에서 AI에게 받고 싶은 도움은 ○○입니다.
예시 1 – 운동 계획
저는 사무직으로 오래 앉아서 일하는 직장인입니다.
요즘 체력이 떨어지고 허리가 자주 아픕니다.
하루에 30분 정도만 운동에 쓸 수 있고, 특별한 운동기구는 없습니다.
이 상황에서, 집이나 회사 근처에서 할 수 있는 한 달 운동 계획을 만들어 주세요.
예시 2 – 공부 계획
저는 AI를 처음 배우는 완전 초보자입니다.
영어·수학 실력은 평범한 수준이고, 코딩은 거의 모릅니다.
하루에 40분 정도 AI 공부에 쓸 수 있습니다.
이 조건에서, 4주 동안 따라 할 수 있는 AI 공부 계획을 만들어 주세요.
이처럼 “나는 어떤 사람이고, 어떤 조건인지”를 알려주면, AI는 훨씬 맞춤형 제안을 할 수 있습니다.
4. 2단계 – AI에게 역할과 목표를 분명히 말하기
4-1. “당신은 누구입니까?” 한 줄의 힘
“알려줘”라고만 하면 AI는 어떤 관점으로 말해야 할지 모릅니다.
그래서 다음 문장을 먼저 붙이면 좋습니다.
“당신은 ○○ 전문가입니다.”
이 한 줄로 AI에게 관점·어조·우선순위를 강하게 규정할 수 있습니다.
아쉬운 예
“식단 좀 짜줘.”
좋은 예
당신은 바쁜 직장인에게 현실적인 식단을 제안해 본 경험이 많은 건강 코치입니다.
제 정보를 바탕으로, 제가 실제 지킬 수 있는 1주일 식단을 만들어 주세요.
4-2. 목표를 “결과물의 모양”으로 말하기
“좋은 정보 주세요”는 목표가 아닙니다.
AI에게는 완성된 결과물의 모습을 구체적으로 말해주는 것이 좋습니다.
예를 들면:
- “A4 한 페이지 분량의 요약 보고서”
- “부모님께 카카오톡으로 보낼 10줄짜리 메시지 초안”
- “지금 하고 있는 일을 한눈에 볼 수 있는 표”
예시 – 부모님께 근황 보고 메시지
당신은 상대방 기분을 먼저 배려하는 문자 작성 코치입니다.
제가 오랜만에 부모님께 근황을 전하고 싶은데,
너무 길지 않고, 부담스럽지 않은 톤의 카카오톡 메시지 초안을 10줄 이내로 만들어 주세요.
여기까지가 2단계입니다.
이제 AI는 “어떤 역할로, 어떤 모양의 결과를 내야 하는지”를 이해하게 됩니다.
5. 3단계 – 원하는 형식과 예시를 같이 보여주기
5-1. “이런 형식으로 써줘요”라고 먼저 말하기
AI가 잘 도와주더라도,
내가 원하는 모양으로 다시 정리하느라 시간을 쓰게 되는 경우가 많습니다.
그래서 프롬프트에서 형식을 먼저 지정하면 좋습니다.
- “표로 정리해 주세요.”
- “1, 2, 3 번호를 붙여 써 주세요.”
- “한 문단은 3줄 이내로, 단락 사이에는 빈 줄을 넣어 주세요.”
예시 – 가계부 구조
한 달 가계 지출 항목을 정리하고 싶습니다.
아래 기준으로 표를 만들어 주세요.
- 열: [항목 / 금액 / 고정비 or 변동비 / 줄일 수 있는 여지 / 메모]
- 행에는 일반 가정에서 자주 쓰는 항목을 예시로 채워 주세요.
5-2. “이런 느낌으로” – 예시 한 개만 보여주기
글의 **스타일(톤)**을 바꾸고 싶을 때는, 내가 좋아하는 문장·글을 하나 붙여 넣고
“이 스타일을 참고해서 써 주세요.”
라고 하면 됩니다.
예시 – 친근하지만 과하지 않은 글 스타일 요청
아래는 제가 좋아하는 글 분위기입니다.
- 조용하고 차분한 톤
- 너무 감정적이지 않고, 설명 위주
[여기에 내가 좋아하는 글 일부 붙여넣기]
이 스타일을 참고해서,
“처음 AI를 접하는 사람이 1주일 동안 연습할 수 있는 방법”을 1,000자 정도로 설명해 주세요.
전문 용어로는 예시 기반(Few-shot) 프롬프트지만, 초보자 관점에서는 그냥
“이런 느낌으로 써달라”
고 이해하시면 충분합니다.
6. 3단계를 한 번에 쓰는 실전 프롬프트 예시
이번에는 실제로 쓸 수 있는 통합 프롬프트를 만들어 보겠습니다.
상황은 “AI 초보자가 자기 개발 계획을 세울 때”입니다.
자기 개발 계획 세우기 – 완성형 프롬프트
- 상황 설명
저는 AI와 디지털 도구 사용이 아직 익숙하지 않은 완전 초보자입니다.
앞으로 3개월 동안, AI를 활용해서 제 일을 조금 더 효율적으로 하고 싶습니다.
하루에 30분 정도만 투자할 수 있습니다.- 역할·목표 지정
당신은 “디지털·AI 초보자를 위한 학습 코치”입니다.
제 목표는 복잡한 이론이 아니라,
- 검색을 AI로 더 잘 하는 법
- 문서를 AI로 요약·정리하는 법
- 간단한 이메일·보고서를 AI 도움으로 작성하는 법
을 익히는 것입니다.
- 형식·예시 지정
3개월 계획을 아래 형식으로 제안해 주세요.
- 1개월 차: 목표 / 주별 해야 할 일 / AI에게 물어볼 예시 질문 3개
- 2개월 차: 목표 / 주별 해야 할 일 / 예시 질문 3개
- 3개월 차: 목표 / 주별 해야 할 일 / 예시 질문 3개
각 달을 표로 정리해 주세요.
이 정도면 “AI 초보자”라도 바로 복사·붙여넣기 해서 활용할 수 있습니다.
이 틀만 익히면, 주제만 바꾸어 건강·재정·업무·관계 등 어디든 응용할 수 있습니다.
7. 초보자가 프롬프트 연습할 때 기억하면 좋은 4가지 원칙
7-1. 한 번에 완벽하려고 하지 말기
- “먼저 물어보고, 마음에 안 들면 다시 요청하는 것” 자체가 프롬프트 실력입니다.
- 예:
- “조금 더 간단하게 다시 써 주세요.”
- “초보자가 이해하기 쉽게 다시 설명해 주세요.”
7-2. “이건 마음에 안 든다”고 솔직하게 말하기
AI에게도 피드백을 줘야 합니다.
“이 부분은 너무 어려운 용어가 많습니다.”
“예시는 좋은데, 분량이 너무 많습니다. 절반으로 줄여 주세요.”
이런 문장들이 모두 유효한 프롬프트입니다.
7-3. 하나의 주제를 여러 각도에서 나눠 질문해 보기
예를 들어 “AI 공부 계획” 하나를 두고도,
- “큰 흐름만 알려줘.”
- “1주일치 예시 계획만 구체적으로 만들어 줘.”
- “오늘 하루에 할 일만 정리해 줘.”
이렇게 세 번 나눠서 물어보면 훨씬 소화하기 쉽습니다.
7-4. 중요한 결정은 반드시 사람이 최종 확인하기
AI는 도움을 주는 도구이지, 결정을 대신하는 존재가 아닙니다.
- 건강, 재정, 법률, 계약과 관련된 내용은
- AI 답변을 참고하되
- 반드시 본인과 전문가가 같이 최종 판단해야 합니다.
이 원칙만 지키면, 초보자도 비교적 안전하게 AI를 활용할 수 있습니다.
meta_know 인사이트
이 글에서 정리한 “핵심 3단계”는 사실 복잡한 기술이 아니라, AI에게 말을 건네는 습관을 바꾸는 도구에 가깝습니다. 나이와 상관없이, AI가 낯선 초보자일수록 “상황을 먼저 말하고, 역할과 목표를 알려주고, 원하는 형식을 지정하는 3단계”만 지켜도 결과의 품질이 뚜렷하게 올라갑니다. meta_know 관점에서 다음 단계는, 오늘 만든 3단계 프롬프트 예시들을 자기만의 템플릿으로 저장하고, 주제만 바꾸어 재사용하는 습관을 들이는 것입니다.
핵심 정리
- 프롬프트 엔지니어링을 초보자 관점에서 단순화하면 ①상황 설명 ②역할·목표 ③형식·예시의 3단계 구조로 충분히 시작할 수 있습니다.
- 이 3단계를 건강·공부·업무·가계·관계 등 다양한 주제에 적용하면, 같은 AI라도 훨씬 나에게 맞는 답을 얻을 수 있습니다.
- 중요한 결정(건강·돈·법률 등)은 언제나 AI가 아니라 사람이 최종 판단해야 하며, AI 답변은 참고용 조언으로 활용하는 것이 안전합니다.
다음 읽을 거리
- 이 글이 “3단계 구조”에 대한 감을 잡는 데 도움이 되었다면, 「프롬프트 패턴 12가지: 실무에서 바로 쓸 수 있는 전략」 글에서 한 단계 더 구조화된 패턴들을 살펴보시길 권장합니다.
- 프롬프트의 원리 자체를 깊이 이해하고 싶다면, 「프롬프트 엔지니어링 핵심 원리: 좋은 요청은 어떻게 만들어지는가」를 함께 읽어 보시면 좋습니다.
- AI를 어디까지 믿고, 어디까지 조심해야 할지 고민된다면, 「AI가 할 수 있는 것, 못하는 것 – 현실적인 기대치 세우기」 글을 이어서 보시는 것을 추천드립니다.